El cartílago cubre el extremo de los huesos en las articulaciones con el fin de brindar amortiguación durante el movimiento.

El cartílago normal en el extremo del fémur es comparado con el cartílago femoral dañado y desgastado.

Se hace un corte (incisión) pequeño, por lo general de aproximadamente tres pulgadas, en el área de la rodilla que presenta el daño.

Se retira el hueso dañado y se reemplaza por un implante (prótesis) hecho de plástico y metal.

La mayoría de los pacientes tienen una recuperación rápida y presentan mucho menos dolor del que sentían antes de la cirugía y se van a su casa el día siguiente después de la cirugía (a diferencia de los 3 ó 4 días requeridos para un reemplazo total de rodilla).