Definición

Nombres alternativos

Causas

• Infección por hepatitis B o hepatitis C
• Alcoholismo
• Acumulación de grasa en el hígado cuya causa NO es el exceso de consumo de alcohol (denominada enfermedad del hígado graso no alcohólica [EHGNA] y esteatohepatitis no alcohólica [EHNA]). Está estrechamente relacionado con tener sobrepeso, tener la presión arterial alta, diabetes o prediabetes y colesterol alto.

• Cuando las células inmunitarias confunden las células normales del hígado con invasores dañinos y las atacan, llamada hepatitis autoinmune (HAI)
• Trastornos en los conductos biliares
• Algunos medicamentos
• Enfermedades hepáticas transmitidas de generación en generación

Síntomas

• Fatiga y pérdida de energía
• Falta de apetito y pérdida de peso
• Náuseas o dolor abdominal
• Vasos sanguíneos pequeños, rojos con forma de araña en la piel

• Acumulación de líquido en las piernas (edema) y en el abdomen (ascitis)
• Coloración amarillenta en la piel, las membranas mucosas o los ojos (ictericia)
• Enrojecimiento en la palma de las manos
• En los hombres, impotencia, encogimiento de los testículos e hinchazón de las mamas
• Tendencia a la formación de hematomas y sangrado anormal, casi siempre debido a venas hinchadas en el tracto digestivo
• Confusión o problemas de concentración
• Heces de color pálido o color arcilla
• Sangrado del tracto intestinal superior o inferior

Pruebas y exámenes

• Un hígado o bazo agrandado
• Tejido mamario excesivo
• Abdomen hinchado, como resultado de la presencia de demasiado líquido
• Palmas enrojecidas
• Vasos sanguíneos rojos en la piel en forma de araña
• Testículos pequeños
• Venas dilatadas en la pared del abdomen
• Ojos o piel amarilla (ictericia)

• Conteo sanguíneo completo
• Tiempo de protrombina
• Pruebas de la función hepática
• Nivel de albúmina en la sangre

• Tomografía computarizada (TC) del abdomen
• Resonancia magnética (RM) del abdomen
• Endoscopia para buscar venas anormales en el esófago o el estómago
• Ultrasonido del abdomen

Tratamiento

• No beba alcohol.
• Consuma una dieta saludable que sea baja en sal, grasa y carbohidratos simples.
• Vacúnese contra enfermedades como la influenza, la hepatitis A y B, y la neumonía por neumococo.
• Hable con el proveedor acerca de todos los medicamentos que toma, incluso hierbas y suplementos, al igual que medicamentos de venta libre.
• Ejercítese.
• Controle su problema metabólico subyacente, como la presión arterial alta, la diabetes y el colesterol alto.

• Pastillas de agua (diuréticos) para eliminar la acumulación de líquido
• Vitamina K o hemoderivados para prevenir el sangrado en exceso
• Medicamentos para la confusión mental
• Antibióticos para las infecciones

• Tratamientos endoscópicos para venas dilatadas en el esófago (várices)
• Extracción de líquido del abdomen (paracentesis)
• Colocación de una derivación portosistémica intrahepática transyugular (DPIT) para reparar el flujo sanguíneo en el hígado

Grupos de apoyo

Expectativas (pronóstico)

Posibles complicaciones

• Trastornos de sangrado
• Acumulación de líquidos abdominales (ascitis) e infección del líquido (peritonitis bacteriana espontanea)
• Venas dilatadas en el esófago, el estómago o los intestinos que sangran fácilmente (várices)
• Aumento en la presión de los vasos sanguíneos del hígado (hipertensión portal)
• Insuficiencia renal (síndrome hepatorrenal)
• Cáncer hepático (carcinoma hepatocelular)
• Confusión mental o cambio del nivel de conciencia o coma (encefalopatía hepática)

Cuándo contactar a un profesional médico

• Dolor abdominal o torácico
• Hinchazón abdominal o ascitis que es nueva o empeora repentinamente
• Fiebre (temperatura mayor a 101°F o 38.3ºC)
• Diarrea
• Confusión o un cambio en la lucidez mental o empeoramiento de esta
• Sangrado rectal, sangre en el vómito o sangre en la orina
• Dificultad para respirar
• Vómito más de una vez al día
• Color amarillo en ojos o piel (ictericia) que es nuevo o empeora rápidamente

Prevención

Puntos de atención

• Alta tras ‑ cirrosis

Referencias