Cuidados paliativos: miedo y ansiedad

Es normal que alguien que está enfermo se sienta incómodo, inquieto, temeroso o ansioso. Estos sentimientos pueden ser desencadenadas por ciertos pensamientos, dolor o dificultad para respirar. Los proveedores de cuidados paliativos pueden ayudar a la persona a sobrellevar estos síntomas y sentimientos.

Nombres alternativos

Cuidado del final de la vida ‑ miedo y ansiedad; Cuidados paliativos ‑ miedo y ansiedad

Cuidados paliativos

Los cuidados paliativos se refieren al enfoque integral de la atención que se centra en tratar el dolor y los síntomas, y mejorar la calidad de vida en personas con enfermedades graves y una expectativa de vida limitada.

Lo que podría sentir

El miedo y la ansiedad puede provocar:

Sentimientos de que las cosas no están bien
Miedo
Preocupación
Confusión
Incapacidad para prestar atención, enfocarse o concentrarse
Pérdida de control
Tensión

Su cuerpo puede expresar lo que usted está sintiendo de estas maneras:

Problemas para relajarse
Problemas para sentirse cómodo
Necesidad de moverse sin razón
Respiración rápida
Palpitaciones rápidas
Temblores
Fasciculaciones musculares
Sudoración
Problemas para dormir
Sueños terribles o pesadillas
Inquietud extrema (llamado agitación)

Lo que puede hacer

Piense acerca de lo que ha funcionado en el pasado. ¿Qué le ayuda cuando siente miedo o se siente ansioso? ¿Puede hacer algo al respecto? Por ejemplo, si el miedo o la ansiedad comenzaron con el dolor, ¿tomar analgésicos le ayudó?

Respire lenta y profundamente durante unos minutos.
Escuche música que lo tranquilice.
Cuente lentamente en reversa de 100 a 0.
Practique yoga, chigong o taichí.
Consiga a alguien que le dé masajes en manos, pies, brazos o espalda.
Adopte una mascota como un gato o un perro.
Solicítele a alguien que le lea.

Para evitar sentirse ansioso:

Cuando necesite descansar, dígales a los visitantes que vuelvan en otro momento.
Tome el medicamento como se lo recetaron.
No tome alcohol.
No consuma bebidas con cafeína.

Muchas personas descubren que pueden prevenir o manejar estos sentimientos si pueden hablar con alguien de confianza.

Hable con un amigo o un ser querido que esté dispuesto a escucharlo.
Cuando vea al médico o al personal de enfermería, hable sobre sus temores.
Si tiene preocupaciones acerca del dinero u otros asuntos, o simplemente quiere hablar sobre sus sentimientos, solicite una consulta con un trabajador social.

Su proveedor de atención médica puede darle medicamentos que lo ayuden con estos sentimientos. No tenga miedo de utilizarlos en la forma como se los recetaron. Si tiene inquietudes o dudas acerca del medicamento, pregúntele a su proveedor o al farmacéutico.

Para ayudarlo a relajarse:

Cuándo llamar al médico

Llame a su proveedor cuando tenga:

Sentimientos que puedan estar causándole ansiedad (como el miedo a morir o la preocupación por el dinero)
Preocupaciones acerca de su enfermedad
Problemas con las relaciones con la familia o los amigos
Inquietudes espirituales
Signos y síntomas de que su ansiedad está cambiando o empeorando

Referencias

Chase DM, Wong SF, Wenzel LB, Monk BJ. Palliative care and quality of life. In: DiSaia PJ, Creasman WT, Mannel RS, McMeekin DS, Mutch DG, eds. Clinical Gynecologic Oncology. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 20.

Cremens MC, Robinson EM, Brenner KO, McCoy TH, Brendel RW. Care at the end of life. In: Stern TA, Freudenreich O, Smith FA, Fricchione GL, Rosenbaum JF, eds. Massachusetts General Hospital Handbook of General Hospital Psychiatry. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 46.

Iserson KV, Heine CE. Bioethics. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche‑Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap e6.

Rakel RE, Trinh TH. Care of the dying patient. In: Rakel RE, Rakel DP, eds. Textbook of Family Medicine. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 5.

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