La etapa del ciclo estral podría influir en la efectividad de los tratamientos contra el cáncer de mama. A esta conclusión llegó un grupo de investigadores de la Universidad de Oxford, cuyo trabajo se publicó en Nature, tras realizar una serie de experimentos en ratones para analizar cómo las diferentes fases del ciclo estral afectaban la respuesta de los tumores mamarios a la quimioterapia.

En los resultados se observó que los tumores eran más sensibles a los tratamientos justo después de la ovulación, cuando los niveles hormonales eran más bajos.

En los ratones, el ciclo estral es equivalente al ciclo menstrual de las mujeres y regula la producción de hormonas como estrógeno y progesterona. A lo largo de este ciclo, que dura aproximadamente 28 días, los niveles hormonales varían, provocando efectos sobre varios procesos biológicos, desde la fertilidad hasta la función inmunitaria.

En el caso del cáncer de mama, los tumores suelen ser sensibles a estas hormonas, afectando su crecimiento y respuesta a los tratamientos. Sin embargo, aún no se había explorado completamente cómo las distintas etapas del ciclo estral podrían modificar la eficacia de la quimioterapia.

Aunque se trata de un estudio en animales, los autores creen que este hallazgo es relevante y tiene potencial para cambiar la manera en que los médicos administran la quimioterapia. Esto significa que, en el futuro, el tratamiento del cáncer se puede volver más preciso y adaptado a las características individuales de cada paciente.

En 2022 fallecieron 670.000 personas por cáncer de mama en todo el mundo, según estima la Organización Mundial de la Salud (OMS). Solo en América Latina y el Caribe se diagnostican más de 210.000 nuevos casos de cáncer de mama y ocurren 68.000 muertes al año.

La primera forma de detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales y reducir el riesgo de muerte es mediante pruebas de detección. Dependiendo la edad, la recomendación es hacer una mamografía cada uno o dos años.

Los autoexámenes de seno mensuales son buenos para identificar cambios que pueden requerir una evaluación más detallada por parte del médico. Si el cáncer de mama se detecta de forma temprana, cuando aún no se ha extendido fuera del seno, la tasa de supervivencia a 5 años es de 99%.

La prevención también puede trabajarse a partir de incorporar un estilo de vida saludable, explica la Clínica Mayo. Entre sus recomendaciones, destaca:

Este artículo fue producido por Tomás Vicente, periodista especializado en Salud.

Fuentes consultadas: Clínica Mayo, Organización Mundial de la Salud (OMS), estudios científicos.