Wegovy, el popular medicamento para bajar de peso, estará muy pronto disponible en forma de píldora de una toma diaria para tratar la obesidad.

La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) aprobó por primera vez esta formulación oral el lunes 22 de diciembre, una decisión que puede ampliar el acceso de este medicamento a más personas.

Hasta ahora, este fármaco conocido también como GLP‑1 se administraba solo a través de una inyección, imitando en el organismo a una hormona natural que ayuda a controlar el apetito y a tener mayor sensación de saciedad.

Wegovy, del laboratorio Novo Nordisk, junto con Zepbound, de Eli Lilly, han cambiado el curso del tratamiento de la obesidad. Solo en Estados Unidos, unas 100 millones de personas padecen esta afección crónica.

En las Américas, el 67,5% de los adultos y el 37,6% de los niños y adolescentes de entre 5 y 19 años sufren de sobrepeso u obesidad, lo que aumenta el riesgo de enfermedades no transmisibles como la diabetes y las afecciones cardiovasculares.

El panorama actual es preocupante: desde 1990, el sobrepeso y la obesidad en adultos han aumentado un 52% en las Américas, pasando del 44,4% al 67,5% en 2022. De mantenerse la tendencia actual, se proyecta que para 2030 la prevalencia de sobrepeso y obesidad en adultos será del 73,2%.

Expertos dicen que esta nueva versión oral de Wegovy, que estaría en las farmacias estadounidenses en pocas semanas, no solo ampliaría el acceso sino que también podría reducir los costos.

Algunos de los medicamentos que se utilizan en la actualidad para luchar contra la obesidad, como Ozempic, fueron aprobados previamente para tratar la diabetes.

Los resultados de un estudio clínico de fase 3, la fase más avanzada cuando un fármaco se prueba en grandes grupos de personas, publicados en The New England Journal of Medicine, mostraron que las personas que tomaron la dosis más alta de la píldora Wegovy perdieron, en promedio, el 16,6% de su peso corporal después de 64 semanas, en comparación con una pérdida de peso del 2,2% en el grupo de placebo (el grupo de personas que no tomó la medicación estudiada).

Todos los medicamentos GLP‑1, orales o inyectables, tienen efectos secundarios similares, como fatiga, náuseas y diarrea.