Centro de Bienestar

Investigadores de Cochrane evaluaron a gran escala, analizando 225 estudios, la eficacia de la vacuna con el virus del papiloma humano (VPH) y encontraron que:

Reduce la incidencia de cáncer de cuello uterino en alrededor del 80% de personas vacunadas a los 16 años o antes.
También la incidencia de lesiones precancerosas cervicales como las verrugas genitales anales.

Este análisis también halló que esta vacunación no está relacionada con un mayor riesgo de efectos secundarios a largo plazo ni infertilidad. Y que es más efectiva cuando se administra a la edad de 16 años o antes, antes del inicio de la actividad sexual.

¿Qué es el VPH?

El virus del papiloma humano se transmite entre las personas a través del contacto sexual, incluido el sexo vaginal, anal u oral.

Así todas las personas en algún momento de sus vidas estarán expuestas al virus del papiloma humano (VPH).

El VPH es un grupo de más de 200 virus, algunos de los cuales se transmiten por contacto sexual. En general, el sistema inmunitario controla las infecciones por VPH, que desaparecen por sí solas y no causan problemas de salud, pero a veces requieren tratamiento.

Al entrar en el organismo, el virus logra infectar las células basales epiteliales (escamosas) acercándose peligrosamente a sus núcleos.

Existen dos categorías de VPH de transmisión sexual, el VPH de bajo riesgo y el VPH de alto riesgo. En ocasiones, las infecciones por VPH de alto riesgo pueden permanecer en el cuello uterino (la parte baja del útero) durante muchos años. Esto puede provocar cambios celulares. Si estos cambios no se detectan ni se tratan, pueden empeorar con el tiempo y convertirse en cáncer.

Por lo general, desde el momento de la infección por el VPH, el cáncer de cuello del útero tarda más de 10 años en aparecer y otros cánceres tardan aun más. El primero es el que se presenta con más frecuencia.

Según la Asociación Americana del Cáncer, las siguientes son dos razones poderosas para vacunar a tu hijo o hija:

Las vacunas son más eficaces a edad temprana. La investigación muestra que los más jóvenes tienen una mejor respuesta inmunitaria a la vacuna que aquellos que están en los últimos años de la adolescencia y durante los primeros años después de haber cumplido los 20 años. Además, las vacunas prevendrán los tipos de VPH a los que proporcionan protección solo si se administran antes de la exposición al virus. Si se administra antes de los 15 se necesitan solo dos dosis.
En esta edad también se administran otras vacunas, y es cuando los niños probablemente vayan con más frecuencia al médico para las revisiones médicas de rutina y la inmunización. Esto podría volver más fácil agregar una vacuna a las del calendario oficial.

El análisis de Cochrane incluyó a 225 estudios que sumaron en total 132 millones de participantes. Los científicos concluyeron que “la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) puede mejorar la prevención del cáncer cervicouterino, especialmente en países donde los programas de cribado actualmente no son asequibles o no son prácticos”.

Vacunación en adultos

La vacuna 9 valente, una de las vacunas contra el VPH) se ha ampliado para incluir a adultos de 27 a 45 años para la prevención de ciertos cánceres y enfermedades relacionadas con el VPH; las recomendaciones del Advisory Committee on Immunization Practices de los Estados Unidos son las siguientes:

Tanto en los hombres como en las mujeres de hasta 26 años:
para los pacientes no vacunados previamente o no vacunados en forma adecuada se puede indicar hasta los 26 años.
Para adultos de 27 a 45 años:
los médicos deben analizar con los pacientes la toma de decisiones para determinar si deben ser vacunados.

Fuentes consultadas: Cochrane, MedlinePlus, Cancer.org, Asociación Americana del Cáncer, Manual Merck, Palig.