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La comunicación es fundamental durante épocas de incertidumbre, como la que estamos viviendo actualmente. Con este fin, nuestro equipo de liderazgo ejecutivo se reunió recientemente y de manera virtual con algunos de nuestros agentes y corredores de seguros de los países donde tenemos presencia con el fin de responder preguntas y compartir información.

La mesa redonda tuvo la participación de:

José S. Suquet, Presidente de la Junta Directiva, Presidente y CEO

Carlos Mickan, Vicepresidente de la Junta Directiva, Oficial Principal de Finanzas y Administración

Robert DiCianni, Presidente - Beneficios Globales

Steve A. Friedman, Vicepresidente Ejecutivo, Oficial Adjunto de Finanzas Corporativas y Oficinal Principal de Inversiones

No es de sorprender que los asistentes hayan tenido muchas preguntas interesantes y sabemos que esos temas son de interés para el resto de la audiencia, por lo que nos complace compartir los puntos destacados. 

¿Cuál es el panorama financiero para PALIG? (¡Está más fuerte que nunca!)

Tal como lo indicó el Presidente de la Junta Directiva, José S. Suquet, a pesar de que PALIG se ha enfrentado a diferentes etapas críticas en las últimas décadas, desde los ataques del 9/11, el huracán Katrina, la crisis financiera, etc., la pandemia de COVID-19 ha sido por mucho la más compleja. No obstante, la compañía está emergiendo incluso con más fuerza que nunca, y todo gracias al gran esfuerzo colectivo de los excepcionales colaboradores de PALIG, que han asumido el desafío con un gran compromiso y han sido persistentes.   

La prueba es nuestra reciente ratificación de las calificaciones A.M. Best y Fitch. Si bien ambas calificaciones nos "evaluaron de manera minuciosa como nunca antes", incluyendo la simulación de varios escenarios estresantes y su impacto en nuestro portafolio, salimos victoriosos.

Esto se presenta en evidente contraposición a muchas aseguradoras cuyas calificaciones bajaron o para las cuales el pronóstico es negativo. Tengan por seguro que seguiremos tomando decisiones guiadas por nuestro compromiso con la solidez y estabilidad financiera de PALIG.

¿Cómo se está posicionando PALIG para satisfacer las necesidades relacionadas con la COVID-19?

Aunque nadie sabe cómo progresará la pandemia, lo que sí sabemos es que seguiremos estando en el mercado. Nuestro equipo de liderazgo cree firmemente que mantener la solidez financiera antes mencionada es lo que nos permitirá seguir cumpliendo las promesas realizadas a nuestros asegurados.

Caso concreto: Un análisis de las reclamaciones por muerte a causa de la COVID-19 a la fecha, reveló que muchos asegurados eran clientes antiguos cuyas pólizas estuvieron en nuestros registros por décadas. Estas son precisamente las promesas que nos interesa mantener y estamos bien posicionados para hacerlo.

¿Qué factores están impactando las finanzas de PALIG en la actualidad?

Según lo indicó el Vicepresidente de la Junta Directiva, Carlos Mickan, estamos monitoreando de cerca tres factores relacionados con la COVID-19: 

1. Ingresos de inversión reducidos
   Hay menos ingresos de inversión, en parte debido a que aumentamos la liquidez anticipadamente en vistas a una mayor actividad de reclamaciones, y en parte porque las tasas de interés se han desplomado. No obstante, nuestras inversiones siguen siendo altas en comparación al promedio de la industria y nuestro Balance General es sólido.
2. Utilización retrasada de los seguros de salud
   Durante los primeros días de la COVID-19, la utilización cayó en picada porque las personas se quedaron en casa. Ahora, está aumentando nuevamente. El equipo de liderazgo está consciente acerca del hecho de que los asegurados que se tardaron en recibir atención médica pueden enfrentar problemas mayores más adelante; por ello, están tomando las medidas pertinentes. 
3. Tasas de mortalidad en aumento
   Si bien hemos pagado nuestra parte de las reclamaciones por muerte relacionadas con COVID-19, nuestras finanzas no han sufrido un impacto considerable.

¿Cómo se está manejando el portafolio de inversión de PALIG?

Según indicó el Vicepresidente Ejecutivo, Steve Friedman, a finales de julio la mayoría de nuestro volumen en valores en cartera estaba conformado por valores de alto grado de inversión que resistieron la volatilidad del mercado. Nuestro valor de mercado es mayor hoy en día que a finales de 2019.

De hecho, nuestro retorno de inversión ha sobrepasado el promedio de la industria cada año, durante los últimos cinco años, por un promedio de 71% a 77% de puntos base. 

Si bien el entorno del mercado es muy diferente comparado con el inicio del año, esperamos vencer al mercado una vez más en 2020, aunque nuestro rendimiento en general sea menor que en los años anteriores.

¿Cuáles son las principales estrategias de PALIG para 2020-2021?

PALIG seguirá dándole prioridad a la solidez y estabilidad financiera y enfocándose en los mercados de seguros de vida, accidentes y salud, tanto en los segmentos individuales como corporativos. Hemos tomado acciones específicas para garantizar que en 2020 y 2021 experimentemos un resultado financiero positivo, incluso si las tasas de pérdidas aumentan según lo previsto.

Estas incluyen la congelación de contrataciones en toda la compañía y la eliminación de todos los gastos de viajes y entretenimiento. Además, hemos mantenido nuestra promesa de no despedir a nadie en 2020; un compromiso que fue muy bien recibido por los colaboradores.

¿Qué innovaciones están implementando o considerando?

PALIG ha sido muy activa, en términos de respuesta a la COVID-19 y de proyección hacia adelante. Como saben, con el fin de responder a la COVID-19, extendimos los períodos de gracia, eliminamos las exclusiones por pandemia y brindamos opciones de telemedicina en muchos países sin costo para nuestros clientes; mientras mantuvimos el cumplimiento en cada jurisdicción y colaboramos estrechamente con nuestros socios de reaseguros.

Adicionalmente, hemos hechos avances con varias iniciativas, como:

Inversión en tecnología

Este año, el equipo de liderazgo de PALIG se comprometió con un nuevo plan de tecnología de tres años, invirtiendo 40 millones adicionales a los fondos ya presupuestados. También trajimos a un nuevo Director de Tecnologías de la Información, al Vicepresidente Senior Miguel Edwards, para acelerar nuestras capacidades digitales en muchas áreas.

Desarrollo de nuevos productos, beneficios y campañas

Además, estamos explorando varias iniciativas, incluyendo:

• Agregar cobertura para sesiones de telepsicología (que actualmente se están probando en Panamá).
• Desarrollar programas de manejo de enfermedades crónicas (para mantener baja la utilización a largo plazo y conservar las renovaciones grupales más competitivas).
• Explorar paquetes de beneficios de seguro de vida e indemnización hospitalaria que cubran específicamente la COVID-19.
• Lanzar campañas regionales para crear conciencia en cuanto a la marca, tales como la Iniciativa de retorno seguro de PALIG Cares, que proporcionó EPP y señalizaciones de seguridad para las pequeñas empresas en el Caribe y Ecuador.

En resumen, 2020 has sido un año desafiante, pero nuestro pronóstico sigue siendo positivo y nuestro futuro es prometedor. Los agentes y corredores de seguros tienen todas las razones para proyectar mucha confianza cuando se reúnan con los clientes existentes y potenciales porque están respaldados por PALIG, y nuestra misión es seguir siendo la compañía de seguros que ofrece Confianza toda la Vida.